新华网伦敦3月23日电 英国国防部23日发表声明说，15名英国皇家海军人员当天在海湾执行巡逻任务时被伊朗军队扣留。

声明说，英国海军人员当天在海湾伊拉克领海内对一艘商船进行例行检查。在登船完成例行检查之后，他们遭到了伊朗海军船只的包围，并被带到伊朗领海海域内。

声明说，英政府要求伊朗立即释放这15名军人，并正在加紧与伊朗高层进行交涉。英国外交大臣贝克特已紧急召见伊朗驻英大使。

据英国广播公司报道，这15名海军人员来自英国皇家海军“康沃尔”号导弹护卫舰，当时他们正在对一艘被怀疑走私汽车的船只进行检查。据悉，被扣留人员目前安然无恙。

据报道，伊朗曾在2004年将8名英军士兵扣留了3天，并指控他们进入伊朗领海；英国方面则表示，这些士兵是被“强行押送”进入伊朗领海的。被扣英军士兵在伊朗电视台表示道歉后才得以获释。