希莫尼今年58岁，是微软公司创始人之一，因参与开发了核心软件Word和Excel而声名鹊起，被誉为“Word之父”。他为这次为期13天的太空之旅，支付了超过2000万美元的费用。

国际空间站第15长期考察组启程前往太空

新华网莫斯科4月7日电（记者刘洋）搭载国际空间站第15长期考察组两名宇航员和世界第五位太空游客查尔斯·西蒙尼的俄制“联盟ＴＭＡ－10”载人飞船，于莫斯科时间7日21时31分（北京时间8日凌晨1时31分）从哈萨克斯坦境内的拜科努尔发射场启程飞往国际空间站。

火箭点火约10分钟后，飞船进入远地点高度242公里、近地点高度200公里、倾角51.67度的预定地球轨道，并与运载火箭成功分离，开始自主飞行。遥测数据显示飞船一切飞行参数正常，宇航员和太空游客报告感觉良好。

“联盟ＴＭＡ－10”载人飞船预计在太空飞行约50小时，将于莫斯科时间9日23时12分（北京时间10日3时12分）与国际空间站对接。

飞船上的两名俄罗斯宇航员费奥多尔·尤尔奇欣和奥列格·科托夫将前往空间站度过半年时间，他们将接替在那里工作了6个月的俄罗斯人米哈伊尔·秋林和美国人迈克尔·洛佩斯－阿莱格里亚。而西蒙尼则在12天太空之旅结束后随俄美两名宇航员返回地球。