分宜县钤山镇防里村位于分宜县最南端，与安福县接壤。这里山环水绕，绿树成荫，村前有一大片古樟树林，其中最高龄的已有1042年历史，短的也有100多年历史。按照防里村的古老习俗，村里每中一个进士或举人就在村口种一棵樟树，建村一千多年来，这个人才辈出的小山村结果就有了多达数十棵的古樟树林，成为防里村蔚为壮观的奇景。
　　
　　千年古村人才辈出
　　
　　防里村共有900多名村民，除杨姓村民170人外，其余基本上都姓欧阳，其它姓村民只有少数几户。据防里村村史记载，欧阳姓的开山基祖为欧阳殊。南唐保泰三年（945年），欧阳殊任袁州府宜春县令，他执政期间曾与当时在这里的孙氏家族交好，遂率家人从庐陵府（吉安）永和迁居于此。孙氏家族也是当地的名门望族，比欧阳氏早来此地600年，从东晋至元代共出过5位进士。后来由于孙氏家族在明朝永乐年间发生过一场大火，将孙氏家族的房屋全部烧尽，孙氏于是迁离了此地。明嘉靖五年，杨昶娶欧阳氏女，迁来此地居住，成为了防里杨姓村民的始祖。从此，防里村成为了欧阳氏与杨氏相伴而居、和睦相处的村落。
　　在历史长河中，防里村人才辈出，孙氏家族曾出过5位进士，欧阳家族出过12位进士，杨氏家族出过2位进士，人才之多，文风之盛，为分宜县之冠。该村不仅出过兄弟同榜进士，还出过两对祖孙进士，清道光皇帝曾御笔赐字“祖孙父子兄弟科甲”。新余市最后一位进士欧阳绍祁也出自该村，同时他还是新余市第一位出国留学生，1909年公派留学日本东京政法大学，启程前曾与宣统皇帝合影。此外，明朝宰相严嵩的夫人欧阳淑端也出自防里村。
　　
　　耕读传家清廉自守
　　
　　防里村自古以来文风鼎盛，“耕读传家久，诗书继世长”的思想根深蒂固，村中长者用“盘箕晒谷，送儿读书”来激励后代求学上进，“当官靠读书，作田靠喂猪”也成了防里人的家训。
　　防里村一代代人通过封建科举入仕作官，其中晋升朝廷正二品的有两位，一位是元代的欧阳玄，曾任翰林院学士，被封为楚国公。另一位是清代的欧阳瑾，曾任刑、户部尚书、仓场总督。防里村出过不少高官，他们清廉自守，为民办事，事迹被文为流传。明朝宰相严嵩曾在朝当了十多年宰相，防里欧阳氏族人与严嵩为姻亲，为了避嫌该村的儒生们在这近二十年间不仅没有一人参加科考，而且没且人攀附这棵“大树”去求取一官半职。以后严嵩被抄家，作为严嵩的姻亲，防里人没有被查出一点不正当行为，被人称为“防里清门”。明嘉靖年间，朝廷中有人对防里村提出置疑，委派工部主事海瑞到防里微服暗访，海瑞见到“防里清门”的实景后，挥笔为防里村写下了“北来见懿昭聆眼闲看门上莠；南行怀召杜芳心犹恋县前花”的对联。
　　
　　古风遗韵看防里
　　
　　防里村的不少进士牌坊、古庙等文物古迹都在文革时期被毁，现在村前还有4个象征性的建筑遗迹：一座文昌塔如笔，一座单拱石桥像墨，近20亩的草坪如纸，一个砌成约2亩的圆台似砚。这“文房四宝”除文昌塔被毁外，其余三者仍保留较完整，象征着进士村书香门第的传世家风。
　　此外，防里村至今还保留有一个学堂，这里曾经是明建文帝师太常寺卿黄子澄读过书的地方。清末最后一个状元欧阳绍祁的旧居还保留完好。走到这里，你才能感觉到“文官下轿，武将下马”防里清门威望。防里古村的“进士村”美名近年来开始闻名遐迩，2005年7月，中央电视台第四套节目《走遍中国》栏目组就以“进士村”为题，在该村进行了为期一周的节目拍摄。建国后，防里村先后有30多人考入武汉、同济、华南理工、河海大学深造，有的还担任了党政军较高的职务，浓厚的读书风气一直延续至今。