从汉代到明代初期，中国科学技术在世界上一直领先长达１４个世纪以上。然而，由于封建统治者闭关自守、夜郎自大，近代中国落后了，直至在西方列强的坚船利炮面前不堪一击，成为半殖民地半封建社会，沦入任人宰割的悲惨境地。

    这个历史教训极为惨痛。其基本教训是，不看世界发展大势，固步自封，停滞不前，必然导致国家和民族衰落。

    放眼看世界，成为中国近代以来寻找救国救民真理和道路的无数志士仁人的重要抉择。孙中山先生就说：“世界潮流，浩浩荡荡。顺之则昌，逆之则亡。”

    以毛泽东同志、邓小平同志为代表的老一辈中国共产党人，都是极具世界眼光的革命家。

    纵观２０世纪８０年代以来的天下大势，形势逼人，不进则退。站在时代潮流的前头，团结带领全国各族人民继续推进改革开放和现代化建设，在中国特色社会主义道路上实现中华民族的伟大复兴，为人类和平与发展的崇高事业作出更大贡献。这是历史和时代赋予中国共产党人的庄严使命。

    “必须以宽广的眼界观察世界，正确把握时代发展的要求”。

    江泽民同志深刻洞察世界形势发展变化的总趋势，指出：维护和平，促进发展，事关各国人民的福祉，是各国人民的共同愿望，也是不可阻挡的历史潮流；不管国际风云如何变幻，我们始终不渝地奉行独立自主的和平外交政策；中国外交政策的宗旨，是维护世界和平，促进共同发展。

    ——建立公正合理的国际政治经济新秩序；树立互信、互利、平等、协作的新安全观；通过在平等基础上的对话、协商、谈判解决国际争端，而不应诉诸武力或以武力相威胁；维护世界和平，保持国际社会稳定……

    ——积极促进世界多极化，维护世界多样性；提倡国际关系民主化和发展模式多样化，推动多种力量和谐并存；反对各种形式的霸权主义和强权政治，也反对一切形式的恐怖主义……

    ——积极促进经济全球化朝着有利于实现共同繁荣的方向发展，趋利避害，使各国特别是发展中国家都从中受益……

    ——始终把加强同发展中国家的团结合作作为我国对外政策的基本立足点；积极寻求和扩大同各方利益的汇合点；坚持与邻为善、以邻为伴，保持良好周边环境；积极开展多边外交，扩大我国战略空间……

    在以江泽民同志为核心的党的第三代中央领导集体领导下，我们坚持冷静观察、沉着应付、绝不当头、有所作为的战略方针，主持公道、伸张正义，树立了促进世界和平与发展的良好形象。我们努力增强综合国力，营造有利战略态势，增强国家战略能力，广泛开展互利合作，在涉及国家利益和国家主权的问题上决不屈服于任何外来压力，进一步巩固和发展了有利于我国的和平国际环境特别是和平周边环境。

    当今世界是一个开放的世界，我们不可能在一个封闭的环境中建设和发展自己。从国际竞争日趋激烈的大环境看，我们搞现代化建设，必须到国际市场的大海中去游泳，不断提高我们搏击风浪的本领。

    正是基于这样的科学判断和战略思维，我们毫不动摇地坚持对外开放的基本国策，坚持“引进来”和“走出去”相结合，把对外开放提高到一个全新的水平。

    在加入世界贸易组织谈判的过程中，党中央制定并坚持了维护我国根本利益的指导原则。在谈判的艰难时刻，江泽民同志作出了“谈判还要进行，但人不能低下高贵的头”的重要指示。经过１５年谈判，经过艰难复杂的斗争，我国正式加入世界贸易组织。这标志着我国对外开放进入了一个新的阶段。